随着世界经济发展，全球中产阶级人口将大幅上升，到2025年，全球城市废物的数量将从目前的每年约13亿吨上升至22亿吨，届时中国每年城市垃圾产量将会接近6亿吨。面对这样的趋势，垃圾焚烧发电是环保道路必须采取的工艺。

南方水泥集团在垃圾焚烧发电方面也做了长期有效的应用。

垃圾焚烧发电符合“无害化、减量化、资源化”三原则：

（1）减量化：垃圾焚烧后，一般体积可减少90％以上，重量减轻80％以上。垃圾焚烧后再填埋，可以有效地减少对土地资源的占用。

（2）无害化：高温焚烧后可消除垃圾中大量有害病菌和有毒物质，可有效地控制二次污染。

（3）资源化：垃圾焚烧后产生的热能可用于发电供热，实现资源的综合利用。垃圾发电不但能变废为宝，产出电能，还能节约煤炭资源。

国际上通常认为垃圾的平均低位热值能达到3000千卡/千克，标准煤的热值是7000千卡/千克，大约燃烧2.3吨垃圾可节约1吨煤。中国的城市垃圾以生活垃圾为主，含水量较大，热值只有1000千卡/千克，但即便如此，焚烧7吨垃圾也可节省1吨煤，假使全年城市垃圾的一半用作焚烧，则可省煤2000多万吨。