A edificação instantânea nasceu nos EUA, na época das caravans atreladas. Nos anos 50 do século passado, a edificação instantânea começou a ganhar popularidade na Europa, expandindo posteriormente para países de outros continentes como Canadá e Japão, na década 60. A medida que o mercado se maturava, depois de 2000, as edificações instantâneas são cada dia mais padronizadas e sistematizadas. Da edificação instantânea de cimento à edificação instantânea de aço ligeiro, e à ascensão da edificação-contêiner, que se caracteriza pela mobilidade em conjunto, sem necessidade de desmontar e sem desgaste, o conceito de ecologia e eficiência é aceite pela população,

Nas edificações instantâneas é habitualmente usada placa de poliestireno coberto por aço, que é isolante térmico e aucústico, anti-corrosiva, retardante de fogo, e que também apresenta vantagens como solidez, beleza estética e facilidade de montagem. O peso deste material é de apenas 1/50 (dois por cento) daquele do tijolo de parede ou do concreto. A construção é rápida: leva somente um terço do tempo que uma edificação tradicional costuma levar, por exemplo, uma edificação instantânea de mil metros quadrados leva só 20 dias para ser feita, por cinco trabalhadores.